Вторая мировая война – это в первую очередь огромная трагедия для всего человечества. Вместе с тем, она показала, что выходцы из простых людей, советские полководцы, смогли продемонстрировать свой талант и освободить не только свою страну, но и многие государства Европы. Особое место среди таких военных занимает маршал Иван Степанович Конев.
Он родился в бедной крестьянской семье Вологодской губернии в 1897 году. После окончания церковной школы, не бросил учёбу, а поступил в земское училище. На большее у семьи не хватило средств, и в возрасте 15 лет Иван Конев пошёл работать: сначала разнорабочим, потом на лесной промысел в Архангельск. В 1916 году шёл уже третий год Первой мировой войны и юного Ивана призвали служить, отправив на подготовку в артиллерийские войска. После подписания Брестского мира и выхода России из войны был демобилизован и сразу вступил в Российскую социал-демократическую рабочую партию (большевиков). С февраля 1918 года Конев включён в Красную Армию и отправлен на Восток для войны с белыми и японской армией. Работал комиссаром нескольких дивизий. В 1938 году Конева отправили в Монголию для укрепления местной армии на случай японского вторжения. В январе 1941 года был назначен командующим Кавказского военного округа. После нападения немцев в июне 1941 года получил приказ отправиться на оборону Белоруссии, но на оборону Витебска не успел. Участвовал в обороне Смоленска. В октябре 1941 года произошла Вяземская трагедия, затем неудачные операции на Ржевско-Вяземском направлении. Тяжелейшие потери были понесены в Ржевской битве. А позднее его войска потерпели ещё одно поражение в Холм-Жирковской...